Por una de esas casualidades ha caído en mis manos durante un par de dias un e-reader de los que tanto se habla últimamente, en especial desde que Amazon entró en el mercado con su Kindle.

El lector que he tenido la oportunidad de probar ha sido el Cool-er. Lo primero que me sorprendió al cogerlo fue lo fino (1 cm) y ligero (178 gr) que es. Resulta cómodo de transportar y lo único que da un poco de miedo es que no tiene funda (supongo que eso lo solucionarán terceros rápidamente si tiene éxito) y la pantalla podría rayarse si no transporta on cuidado. Uno de los rasgos diferenciadores de esta marca son los llamativos colores de sus lectores, y el mio era en color rosa -que le vamos a hacer-.

Acostumbrado a las pantallas normales de ordenador con su propia luz para leer, debo decir que es una autentica gozada el leer como si fuera papel, sin iluminacion posterior que deslumbre con respecto a la luz del sitio donde estás. Por otra parte, tambien seria un detalle que dispusiera de auto-iluminacion (por ejemplo con un par de leds laterales) para leer cuando la luz ambiente no es suficiente.

El Cool-er dispone de una memoria interna de 1Gb y es ampliable con otros 4Gb con una tarjeta SD. La conexion al PC (Windows y Linux probados) para cargar archivos y para recarga de bateria es mediante un conector USB estándar.

En mi caso copié unos cuantos manuales y libros que tenia por ahí en formato PDF (los formatos soportados para documentos son PDF, EPUB, FB2, RTF, TXT, HTML, PRC y JPG ) con resultado desigual: Los manuales que erán básicamente texto los leyó perfectamente, pero un par de ellos (el manual de mi cámara y el mi coche) se le resistian y en un par de ocasiones provocaron el reinicio del aparato. Por intentar sacar algún tipo de conclusion, presumo que puede deberse al gran numero de gráficos que ambos contienen.

Aunque solo hice una prueba rapida, el Cool-er tambien tiene soporte de MP3, lo que es un detalle para poder estar oyendo música mientras lees un libro sin tener otro aparato al lado. Esto puede ser especialmente util para viajes y para leer por las noches.

Dispone de cuatro botoncitos laterales para funciones básicas (volver a la lista de libros, rotar pantalla, opciones dentro de cada libro como guardar marcadores, ir a una determinada pagina…) y de una especie de rueda frontal que en realidad son cuatro pulsadores de movimiento y uno central para ir pasando las paginas o moverte por los menús.

El acabado del producto es impecable y bonito, la verdad es que entra muy bien por los ojos. Las letras se leen perfectamente en la pantalla de 6 pulgadas -8 niveles de gris, con tamaño y tipo de fuente configurable- incluso en tamaño pequeño con muy buen contraste con la misma iluminacion con la que puedas leer un libro de los de toda la vida.

Aunque sigo prefiriendo un libro normal para leer rápidamente, la verdad es que este sistema de lectores electrónicos tiene ventajas obvias para algunas situaciones: si tienes/quieres cargar con un monton de documentacion por temas de trabajo, esta es una muy buena solucion. Si vas a hacer un viaje largo con multiples saltos (mucho tiempo en los transportes) puedes tener varios libros en la recámara con solo 178 gramos de peso. Para leer en la cama, especialmente libros tochos el peso tambien se nota mas comodo de sujetar. Y con respecto a leer en el portatil en la cama, el calor, o mejor dicho la falta de calor, tambien se nota.

Como no conozco otros e-readers no puedo comparar algunas cosas. Por ejemplo, el paso de una página a otra tarda aproximadamente segundo y medio, que puede hacerse largo. Ademas, hace un extraño parpadeo pasando la pantalla a negro (imagino que para borrar antes de volver a escribir una página) que se hace raro al principio.

El inicio del sistema tarda unos 30 segundos, no es para unas prisas, aunque tiene la ventaja de que puedes dejarlo encendido con una pagina sin que gaste energia, solo se consume bateria para redibujar.

Otro fallo que le he encontrado es que cuando enciendes no vuelve automáticamente al libro y pagina donde lo dejaste: tienes que volver a buscar el libro en que estabas y si tienes muchos archivos en las carpeta eso lleva algun tiempo. Al menos cuando cargas un libro si que vuelve a la pagina en la que estabas.

Y con respecto a malos detalles achacables a este lector:

• Los botones hacen ruido. No es un gran ruido, pero si un click! que por la noche en la cama puede molestar (sobre todo a quien tengas al lado), y que hay que apretar con cierta firmeza. Unos botones mas suaves al tacto (o una ruedecita para el movimiento) y sin ruido serian mas que deseables.

• Los botones laterles no son cómodos de acceder: son pequeños y al igual que los frontales, un poquito duros para mi gusto.

• La pantalla no es tactil, si lo fuera (o al menos una parte de ella) los dos problemas de arriba se solucionarían de un plumazo.

• No tiene conectividad WiFi. Este lector es de los mas baratos del mercado, y parece que la siguiente version puede llevar este tipo de conexion.

• El giro de la pantalla es en el sentido de las agujas del reloj, lo que hace que cuando estas leyendo en formato apaisado los controles queden a la izquierda. Supongo que es una buena noticia para los zurdos pero probablemente hubiera sido mejor que la pantalla girara en el otro sentido.

La verdad es que me ha gustado la experiencia de tener la posibilidad de llevar tantos libros encima en tan poco espacio y poder leerlos sin estar enchufado a nada, sin pasar calor y sin soportar kilo y medio de peso, me ha recordado a la sensación de mi primer reproductor de mp3.

Probablemente no cambiaré para la lectura por placer el formato árboles muertos por electrónico a corto plazo, pero esta claro que antes o despues casi todos tendremos uno de estos lectores.

Por cierto, que el precio del Cool-er es de alrededor de 250€, es de los lectores mas baratos que hay en el mercado, pero aun asi se me hace muy caro en un mini-ordenador con esas prestaciones. Habrá que esperar a que bajen en unos meses.